2024年7月に就任した高橋健介監督の下、フットサル日本代表はFIFAフットサルワールドカップ2028でベスト8以上の成績を残すことを目指している。2026年1月のAFCフットサルアジアカップインドネシア2026は、その目標達成に向けての重要な一歩であり、10月17日（金）と19日（日）に北里アリーナ富士（静岡）で行われるフットサルブラジル代表との試合は自分たちの実力を測る試金石となる。強豪ブラジルに対し、日本はどんな戦いを見せるのか。高橋監督に聞く。

※本インタビューは10月7日に実施しました。

オシム元日本代表監督の
スタイル目指す

―――2024年7月にコーチからの昇格という形でフットサル日本代表監督に就任されました。どのような心境で引き受けたのでしょうか？

高橋　2024年4月のAFCフットサルアジアカップタイ2024でグループステージ敗退となり、FIFAフットサルワールドカップウズベキスタン2024への出場を逃してしまった責任が、コーチである自分にもあるのに、引き受けていいのかどうか、という葛藤はありました。ただ、日本代表からのオファーを断るという選択肢はどうしても浮かびませんでした。現役時代も招集を断ることはありませんでしたし、評価してもらえるのであれば、目標に向かって自分がやれることをやり切ろうと思い、決断しました。

―――現在の日本代表チームのコンセプト、戦い方の特徴を教えてください。

高橋　木暮賢一郎前監督は「ハイインテンシティー」、「ハイモビリティー」、「ハイスピード」をプレーのコンセプトとして表現していました。それを継承しつつも、表現は少し変え、ストロングポイントにしつつ、考えながら相手よりも走って勝つというイビチャ・オシム元サッカー日本代表監督のようなスタイルを目指しています。

―――木暮前監督体制から継続して取り組んでいる部分、逆に高橋監督になってからアレンジを加えたことを教えてください。

高橋　攻撃、守備の両面とも、基本的にシステムは大きく変えてはいないので、選手たちの順応、適応はそれほど難しくはないと思っています。今の戦い方は日本が世界で勝つために必要なものだとコーチ時代にも思っていたことですし、継続しながら少しずつ進化していくことが大切だと思います。アレンジはすごく細かい部分ですね。木暮前監督は攻撃で様々なローテーションを取り入れたり、サインプレーを使ったりと、細かいところまでこだわって取り組んでいました。その積み重ねによって選手たちの理解度が既に高まっているので、私自身はもう少し自由度を高めています。相手ゴールから10メートル以内の正面エリアを「スコアゾーン」と呼んでいるのですが、そこにどうボールを運んでいくか、というところから逆算して、今の選択肢で良かったのか、別のアプローチもあったのではないか、という表現で伝えています。

―――就任後、どのようなプランで強化を進めてきたのでしょうか？

高橋　3つのフェーズに分けて考えています。まず、アジアカップでグループステージ敗退となり、ワールドカップ出場を逃したというところで、アジアのチームに対してもう一度、自分たちが勝てることを証明して、自信を回復していくところを最初のフェーズと考えました。その次は経験の浅い選手や若い選手を中心に招集するフェーズで、最後は従来の選手と新しい選手を融合させて、自分たちの現在地を測りにいくフェーズ。この考えの下で強化試合のマッチメークをしました。最初は2024年9月にキルギスへ遠征して、フットサルキルギス代表と2試合を行い、12月にはクウェートでフットサルサウジアラビア代表と1試合、フットサルクウェート代表と2試合をして、これらの5試合すべてに勝利しました。2025年は1月から2月にかけてインドネシアで行われたIndonesia Futsal World 4s Seriesに参加。フィールドプレーヤーの平均年齢が24.3歳という若いチームで臨みました。3月には現在地を測るためにアウェイでフットサルパラグアイ代表と対戦しました。過去に一度も勝ったことのない相手でしたが、それまでに積み重ねてきたことを表現して勝つことができたのはすごくポジティブな結果でしたし、選手たちも自信を得たと思います。

ゴール前の攻防に注目してほしい

―――9月にはAFCフットサルアジアカップインドネシア2026予選に臨み、3連勝で来年1月の本大会出場権を獲得しました。戦いぶりを振り返ってください。

高橋　規律を重視し、プレーをやり切ることを何よりも大切にしてここまで取り組んできました。それをピッチ上で一番表現できるのは守備への意欲だと思いますが、そこを大いに発揮できた3試合だったので、非常に満足しています。選手のパフォーマンスや振る舞いも素晴らしいものでしたし、Indonesia Futsal World 4s Seriesに参加した選手の中からメンバー入りした選手もいたので、非常にいい形で強化ができていると思います。

―――第3節では、昨年のアジアカップのグループステージ第3節で引き分け、ワールドカップ出場を逃すことになったタジキスタンと対戦し、3－1で勝利しました。

高橋　先制されたことは反省すべき点ですが、アウェイの地で前半を0－1でしのぎ、後半に逆転したというのは非常に大きな成果だったと思います。ハーフタイムには選手からも「大丈夫、やれる。これを続ければ大丈夫だ」という声も出ていましたし、アジアカップで引き分けてしまい、1点足りずにグループステージを突破できなかった経験から学んだものを発揮してくれたと感じました。

―――選手たちのどのような部分に成長を感じられましたか？

高橋　発信が多くなったと思います。苦しいときに、試合に出ている選手だけでなく、試合に出ていない選手も積極的に関わろうとする姿勢を見せてくれました。逆境になったときに一番求められるものですし、チームの本当の姿が現れる部分だと思いますが、本当に苦しいゲームだった今回のタジキスタン戦で、みんながそれを表現してくれたところに大きな成長を感じました。

―――今回の国際親善試合で対戦するブラジル代表は、どのような特徴を持つチームでしょうか。

高橋　一人ひとりがうまくて強いですし、攻撃的なチームであることは間違いありません。世界ナンバーワンの攻撃力を持つブラジルに対して、日本のディフェンスがどこまで通用するのか。私自身は大いに期待していますし、そこで相手を苦しめることができるのではないかと思っています。

―――フットサル日本代表が国内で試合をするのはおよそ2年ぶりとなります。多くの方が楽しみにしているはずですし、フットサルの試合をあまり見たことのない方、初めて生観戦する方もいると思います。そのような方々が楽しめるポイントを教えてください。

高橋　ゴール前の攻防に注目してほしいです。最後の局面で自分たちがどう守り、そこからどうカウンターにつなげていくか。もちろん自分たちでボールを握ることにもトライしますが、カウンターが得点を奪うための重要な要素だと思っているので、まずはわれわれがしっかり守り、そこから攻撃に転じるゴール前の攻防を見てもらいたいですね。相手のゴール前に迫っていく回数をどれだけ作れるかに注目していただけたらうれしいです。

―――この2試合を経てフットサル日本代表が今後、目指していくべきところと、そこに向けてどのように歩みを進めていきたいかを教えてください。

高橋　短期的な目標は来年1月のアジアカップで優勝することですし、それを2028年のアジアカップとワールドカップで結果を出すところにつなげていきたいと考えています。ワールドカップではベスト16が過去最高成績で、ベスト8以上に進むという目標を持っています。今回のブラジル戦はそこに向かうための重要な試合だと思っています。苦しい状況を自分たちで乗り越え、勝利を目指していく経験は間違いなく今後に生きます。今はアジアの勢力図が変わり、どの国と対戦しても接戦になると思いますし、そういう試合では今回の経験がプラスになると信じてやっていきたいと思います。

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